Внутреннее ухо — это самая внутренняя часть слуховой системы. Оно содержит улитку, которая преобразует звук, и вестибулярные органы, которые воспринимают равновесие и движения головы.

Звуковые колебания, достигающие внутреннего уха, приводят в движение жидкость улитки. Волосковые клетки вдоль базилярной мембраны преобразуют это движение в нервные сигналы, которые передаются по слуховому нерву в мозг. Полукружные каналы и отолитовые органы обнаруживают вращательное и линейное ускорение, предоставляя информацию, необходимую для поддержания равновесия и пространственной ориентации. Обе системы имеют одинаковую заполненную жидкостью мембранную структуру и одинаковый механизм передачи сигналов через волосковые клетки.

Повреждение внутреннего уха приводит к сенсоневральной потере слуха или вестибулярным расстройствам, таким как головокружение. Поскольку эти структуры хрупкие и заключены в костную ткань, диагностика часто основывается на функциональных тестах и ​​визуализации, а не на непосредственном осмотре. Кохлеарные импланты обходят поврежденные волосковые клетки, стимулируя слуховой нерв напрямую, восстанавливая часть слуха у многих людей с тяжелой потерей слуха во внутреннем ухе.

Внутреннее ухо – это место, где механическая вибрация превращается в электрический язык нервной системы.