الأذن الداخلية هي الجزء الأعمق من الجهاز السمعي. وهي تحتوي على القوقعة، التي تحول الصوت، والأعضاء الدهليزية، التي تستشعر التوازن وحركة الرأس.

تُحرك الاهتزازات الصوتية التي تصل إلى الأذن الداخلية سائل القوقعة. تقوم الخلايا الشعرية على طول الغشاء القاعدي بتحويل هذه الحركة إلى إشارات عصبية تنتقل عبر العصب السمعي إلى الدماغ. تستشعر القنوات الهلالية وأعضاء الأذن الداخلية التسارع الدوراني والخطي، مما يوفر المعلومات اللازمة للتوازن والتوجيه المكاني. يشترك كلا النظامين في نفس البنية الغشائية المملوءة بالسوائل ونفس آلية تحويل الإشارات عبر الخلايا الشعرية.

يُسبب تلف الأذن الداخلية فقدان السمع الحسي العصبي أو اضطرابات التوازن كالدوار. ولأن هذه التراكيب حساسة ومحاطة بالعظم، يعتمد التشخيص غالبًا على الاختبارات الوظيفية والتصوير الطبي بدلًا من الفحص المباشر. تعمل زراعة القوقعة على تجاوز الخلايا الشعرية التالفة عن طريق تحفيز العصب السمعي مباشرةً، مما يُعيد نوعًا من السمع للعديد من الأشخاص الذين يعانون من فقدان شديد في السمع في الأذن الداخلية.

الأذن الداخلية هي المكان الذي تتحول فيه الاهتزازات الميكانيكية إلى اللغة الكهربائية للجهاز العصبي.