Группы интересов и отдельные лица пытаются влиять на законодательство и нормативные акты посредством прямого общения с должностными лицами. Эта деятельность называется лоббированием. Она включает в себя предоставление информации, разработку предлагаемых формулировок, создание коалиций и мобилизацию давления со стороны избирателей.

Лоббисты могут работать в штате корпораций или ассоциаций, либо на наемные фирмы. Во многих юрисдикциях существуют правила регистрации и раскрытия информации, призванные сделать эту деятельность видимой. Эффективные лоббисты сочетают экспертные знания в своей области со знанием законодательных процедур и личными связями.

Критики утверждают, что лоббирование искажает политику в пользу влиятельных, обладающих большими ресурсами интересов. Защитники возражают, что оно предоставляет законодателям информацию, которой они иначе не имели бы, и что конкурирующие группы взаимно компенсируют друг друга. Граница между законной лоббистской деятельностью и неправомерным влиянием оспаривается и контролируется этическими нормами и периодическими судебными преследованиями. Прозрачность остается основным регулирующим механизмом.

• Прямые усилия по оказанию влияния на законодателей и должностных лиц.
• Проводится группами и профессиональными консультантами.
• Регулируется путем регистрации и раскрытия информации.
• Поднимает вопросы неравного доступа и влияния.