Zájmové skupiny a jednotlivci se snaží ovlivňovat legislativu a regulaci prostřednictvím přímé komunikace s úředníky. Tato činnost je lobbing. Zahrnuje poskytování informací, tvorbu návrhů textů, budování koalic a mobilizaci tlaku voličů.

Lobbisté mohou být zaměstnáni interně korporacemi nebo sdruženími, nebo mohou pracovat pro najaté firmy. V mnoha jurisdikcích existují pravidla pro registraci a zveřejňování, která mají za cíl zviditelnit činnost lobbistů. Efektivní lobbisté kombinují odborné znalosti v dané oblasti se znalostí legislativního postupu a osobních vztahů.

Kritici tvrdí, že lobbing zkresluje politiku ve prospěch dobře financovaných zájmů. Obhájci odpovídají, že poskytuje zákonodárcům informace, které by jinak postrádali, a že si konkurenční skupiny vzájemně kompenzují. Hranice mezi legitimní obhajobou a nepatřičným vlivem je zpochybňována a kontrolována etickými pravidly a občasným trestním stíháním. Transparentnost zůstává hlavní regulační reakcí.

• Přímé úsilí o ovlivnění zákonodárců a úředníků
• Prováděno skupinami a profesionálními advokáty
• Regulováno registrací a zveřejňováním
• Vyvolává otázky nerovného přístupu a vlivu