Belangengroepen en individuen proberen wetgeving en regelgeving te beïnvloeden door rechtstreeks met ambtenaren te communiceren. Deze activiteit wordt lobbyen genoemd. Het omvat het verstrekken van informatie, het opstellen van wetsvoorstellen, het vormen van coalities en het mobiliseren van druk vanuit de achterban.

Lobbyisten kunnen in dienst zijn van bedrijven of verenigingen, of ze kunnen werken voor ingehuurde bureaus. In veel rechtsgebieden bestaan ​​registratie- en openbaarmakingsregels om hun activiteiten transparant te maken. Effectieve lobbyisten combineren vakkennis met kennis van wetgevingsprocedures en persoonlijke relaties.

Critici stellen dat lobbyen het beleid beïnvloedt ten gunste van de kapitaalkrachtige belangen. Verdedigers antwoorden dat het wetgevers informatie verschaft die ze anders niet zouden hebben en dat concurrerende groepen elkaar in evenwicht houden. De grens tussen legitieme belangenbehartiging en ongeoorloofde beïnvloeding is controversieel en wordt bewaakt door ethische regels en incidentele vervolgingen. Transparantie blijft de belangrijkste regulerende reactie.

• Gerichte poging om wetgevers en ambtenaren te beïnvloeden.
• Uitgevoerd door groepen en professionele belangenbehartigers.
• Gereguleerd door registratie en openbaarmaking.
• Werpt vragen op over ongelijke toegang en invloed.