Тонкая палочка, которую дирижер держит в правой руке, позволяет видеть ритм всему оркестру или хору. Эта палочка называется дирижерской палочкой. Большинство из них изготовлены из дерева или легкого композитного материала и имеют пробковую или деревянную рукоятку, удобную для руки.

Дирижерская палочка усиливает небольшие движения запястья и руки, позволяя музыкантам в задней части сцены следить за ритмом и выразительными жестами. Некоторые дирижеры предпочитают работать без дирижерской палочки, используя только руки; другие считают палочку незаменимой для обеспечения четкости звучания при большом составе музыкантов или сложных ритмах.

Выбор дирижерской палочки — дело личное. Длина, баланс и гибкость влияют на то, как дирижер ощущает музыку и насколько четко ансамбль читает ритм. Во время исполнения дирижерская палочка становится продолжением руки, формируя фразы и отбивая ритм.

Учащиеся, занимающиеся дирижированием, отрабатывают основные схемы движений до тех пор, пока дирижерская палочка не будет двигаться экономично и точно.