Ένα λεπτό ραβδί που κρατάει ο μαέστρος στο δεξί χέρι κάνει τον ρυθμό ορατό σε ολόκληρη την ορχήστρα ή χορωδία. Αυτό το ραβδί είναι η μπαγκέτα. Τα περισσότερα είναι κατασκευασμένα από ξύλο ή ελαφρύ σύνθετο υλικό με φελλό ή ξύλινη λαβή που ταιριάζει στο χέρι.

Η μπαγκέτα ενισχύει τις μικρές κινήσεις του καρπού και του βραχίονα, έτσι ώστε οι μουσικοί στο πίσω μέρος της σκηνής να μπορούν να ακολουθούν τον παλμό και τις εκφραστικές χειρονομίες. Μερικοί μαέστροι προτιμούν να εργάζονται χωρίς μπαγκέτα, χρησιμοποιώντας μόνο τα χέρια. Άλλοι θεωρούν το μπαστούνι απαραίτητο για σαφήνεια σε μεγάλες δυνάμεις ή σύνθετους ρυθμούς.

Η επιλογή της μπαγκέτας είναι προσωπική υπόθεση. Το μήκος, η ισορροπία και η ευελιξία επηρεάζουν τον τρόπο με τον οποίο ο μαέστρος αισθάνεται τη μουσική και πόσο καθαρά το σύνολο διαβάζει τον ρυθμό. Στην εκτέλεση, η μπαγκέτα γίνεται προέκταση του βραχίονα, διαμορφώνοντας φράσεις καθώς και σηματοδοτώντας τον χρόνο.

Οι μαθητές εξασκούνται στη διεξαγωγή βασικών μοτίβων μέχρι η σκυτάλη να κινηθεί με οικονομία και ακρίβεια.