Une fine baguette tenue dans la main droite du chef d'orchestre permet de visualiser le rythme pour tout l'orchestre ou le chœur. Cette baguette est généralement en bois ou en matériau composite léger, avec un manche en liège ou en bois ergonomique.

La baguette amplifie les petits mouvements du poignet et du bras, permettant ainsi aux musiciens situés au fond de la scène de suivre le rythme et les gestes expressifs. Certains chefs d'orchestre préfèrent diriger sans baguette, en utilisant uniquement leurs mains ; d'autres la jugent indispensable pour une meilleure clarté dans les grands effectifs ou les rythmes complexes.

Le choix d'une baguette est personnel. Sa longueur, son équilibre et sa flexibilité influencent la façon dont le chef d'orchestre perçoit la musique et la clarté avec laquelle l'ensemble marque le tempo. Sur scène, la baguette devient le prolongement du bras, modelant les phrases musicales et indiquant le rythme.

Les élèves s'entraînent aux figures de base jusqu'à ce que le bâton se déplace avec économie et précision.