Обязательное раскрытие источников может заставить замолчать будущих информаторов. Закон о защите источников информации — это закон, который защищает журналистов от принуждения к раскрытию конфиденциальных источников или неопубликованной информации в ходе судебных разбирательств.

Законы о защите источников информации сильно различаются по своему охвату. Некоторые распространяются только на опубликованные материалы; другие — на заметки и отрывки. Определения того, кто считается журналистом, также различаются, что создает проблемы для фрилансеров и блогеров. Даже строгие законы о защите источников информации обычно содержат исключения для защиты прав обвиняемых в уголовных преступлениях или в случае непосредственной угрозы.

Там, где существуют законы о защите источников информации, они побуждают информаторов сообщать о коррупции и злоупотреблениях. Там, где такие законы отсутствуют или слабы, журналистам может грозить тюремное заключение или штраф за несоблюдение обещаний о конфиденциальности. Продолжающиеся законодательные дебаты отражают напряженность между потребностями правоохранительных органов и потоком информации, представляющей общественный интерес.

• Закон, защищающий журналистов от принудительного раскрытия источников информации.
• Сфера действия и определения различаются в зависимости от юрисдикции.
• Обычно включает ограниченные исключения.
• Поддерживает конфиденциальные отношения с источниками информации.