Obligatorisk videregivelse af kilder kan bringe fremtidige whistleblowere til tavshed. En skjoldlov er lovgivning, der beskytter journalister mod at blive tvunget til at afsløre fortrolige kilder eller uoffentliggjorte oplysninger i retssager.

Lovgivning om beskyttelse af personer varierer meget i omfang. Nogle dækker kun offentliggjort materiale; andre omfatter noter og optagelser. Definitionerne af, hvem der kvalificerer sig som journalist, er forskellige, hvilket rejser problemer for freelancere og bloggere. Selv stærke beskyttelseslove indeholder normalt undtagelser for tiltaltes rettigheder eller overhængende skade.

Hvor der findes beskyttende love, opfordrer de kilder til at træde frem og muliggør rapportering om korruption og misbrug. Hvor de er fraværende eller svage, kan journalister risikere fængsel eller bøder for at beskytte løfter om fortrolighed. Den igangværende lovgivningsmæssige debat afspejler spændingen mellem retshåndhævelsesbehov og strømmen af ​​information af offentlig interesse.

• Lov, der beskytter journalister mod tvungen kildeafsløring
• Omfang og definitioner varierer efter jurisdiktion
• Inkluderer normalt begrænsede undtagelser
• Understøtter fortrolige kilderelationer