Przymusowe ujawnienie źródeł może uciszyć przyszłych sygnalistów. Ustawa o ochronie to ustawa chroniąca dziennikarzy przed przymusem ujawnienia poufnych źródeł lub niepublikowanych informacji w postępowaniu sądowym.

Zakres przepisów dotyczących tarczy jest bardzo zróżnicowany. Niektóre obejmują wyłącznie materiały opublikowane, inne zaś notatki i fragmenty niepublikowane. Definicje tego, kto kwalifikuje się jako dziennikarz, różnią się, co stwarza problemy dla freelancerów i blogerów. Nawet surowe przepisy dotyczące tarczy zazwyczaj zawierają wyjątki dotyczące praw oskarżonych lub bezpośredniej szkody.

Tam, gdzie obowiązują przepisy o ochronie informacji, zachęcają one źródła do zgłaszania się i umożliwiają zgłaszanie przypadków korupcji i nadużyć. W przypadku braku takich źródeł lub ich braku, dziennikarze mogą trafić do więzienia lub otrzymać grzywnę za dotrzymywanie obietnic zachowania poufności. Trwająca debata legislacyjna odzwierciedla napięcie między potrzebami organów ścigania a przepływem informacji będących w interesie publicznym.

• Prawo chroniące dziennikarzy przed przymusowym ujawnieniem źródła
• Zakres i definicje różnią się w zależności od jurysdykcji
• Zwykle obejmuje ograniczone wyjątki
• Obsługuje poufne relacje źródłowe