Там, где суша встречается с морем, условия резко меняются. Побережье — это зона взаимодействия наземной и морской среды. Оно включает в себя пляжи, скалы, эстуарии, дюны и мелководье у берега.

Волны, приливы и течения постоянно изменяют береговую линию. Реки приносят наносы, которые формируют дельты и барьерные острова. Человеческие поселения издавна концентрировались вдоль побережья для рыболовства, торговли и транспорта, что делает эти районы одновременно ценными и уязвимыми.

Повышение уровня моря и усиление интенсивности штормов теперь угрожают многим прибрежным населенным пунктам. Стратегии управления варьируются от строительства искусственных защитных дамб до восстановления водно-болотных угодий, поглощающих энергию волн. Побережье остается одним из самых динамичных и спорных ландшафтов на Земле.

• Суша, граничащая с океаном или морем.
• Сформирован волнами, приливами и осадочными породами.
• Поддерживает плотное население.
• Крайне уязвимы к повышению уровня моря