Waar land en zee elkaar ontmoeten, veranderen de omstandigheden abrupt. De kust is de zone waar land en zee samenkomen. Deze zone omvat stranden, kliffen, riviermondingen, duinen en de ondiepe wateren vlak voor de kust.

Golven, getijden en stromingen veranderen voortdurend de vorm van de kustlijn. Rivieren voeren sediment aan dat delta's en barrière-eilanden vormt. Menselijke nederzettingen hebben zich van oudsher langs de kusten gevestigd voor visserij, handel en transport, waardoor deze gebieden zowel waardevol als kwetsbaar zijn.

De stijging van de zeespiegel en de toegenomen intensiteit van stormen vormen nu een bedreiging voor veel kustgemeenschappen. Beheerstrategieën variëren van aangelegde zeeweringen tot het herstellen van wetlands die de energie van golven absorberen. De kust blijft een van de meest dynamische en omstreden landschappen op aarde.

• Landgebied dat grenst aan een oceaan of zee
• Gevormd door golven, getijden en sediment.
• Ondersteunt dichte menselijke bewoning
• Zeer kwetsbaar voor de stijging van de zeespiegel