En la confluencia de la tierra y el mar, las condiciones cambian drásticamente. La costa es la zona de interacción entre los entornos terrestres y marinos. Incluye playas, acantilados, estuarios, dunas y las aguas poco profundas cercanas a la costa.

Las olas, las mareas y las corrientes remodelan constantemente la línea costera. Los ríos transportan sedimentos que forman deltas e islas barrera. Los asentamientos humanos se han concentrado tradicionalmente a lo largo de las costas para la pesca, el comercio y el transporte, lo que convierte a estas zonas en lugares valiosos y, a la vez, vulnerables.

El aumento del nivel del mar y la mayor intensidad de las tormentas amenazan actualmente a muchas comunidades costeras. Las estrategias de gestión abarcan desde diques artificiales hasta la restauración de humedales que absorben la energía de las olas. La costa sigue siendo uno de los paisajes más dinámicos y disputados del planeta.

• Área terrestre que limita con el océano o el mar.
• Moldeado por las olas, las mareas y los sedimentos.
• Favorece los asentamientos humanos de alta densidad.
• Altamente vulnerable al aumento del nivel del mar.