Tam, gdzie ląd spotyka się z morzem, warunki zmieniają się gwałtownie. Wybrzeże to strefa interakcji między środowiskiem lądowym a morskim. Obejmuje plaże, klify, estuaria, wydmy i płytkie wody tuż przy brzegu.

Fale, pływy i prądy nieustannie zmieniają linię brzegową. Rzeki dostarczają osady, z których powstają delty i wyspy barierowe. Osady ludzkie od dawna skupiały się wzdłuż wybrzeży, służąc rybołówstwu, handlowi i transportowi, co czyni te obszary zarówno cennymi, jak i wrażliwymi.

Wzrost poziomu morza i wzmożona intensywność sztormów stanowią obecnie zagrożenie dla wielu społeczności nadmorskich. Strategie zarządzania obejmują zarówno sztucznie wznoszone wały przeciwpowodziowe, jak i odtworzone tereny podmokłe, które pochłaniają energię fal. Wybrzeże pozostaje jednym z najbardziej dynamicznych i kontrowersyjnych obszarów na Ziemi.

• Obszar lądowy graniczący z oceanem lub morzem
• Ukształtowane przez fale, pływy i osady
• Wspiera gęste osadnictwo ludzkie
• Bardzo podatne na wzrost poziomu morza