Acolo unde uscatul întâlnește marea, condițiile se schimbă brusc. Coasta este zona de interacțiune dintre mediile terestre și marine. Aceasta include plaje, stânci, estuare, dune și apele puțin adânci din larg.

Valurile, mareele și curenții remodelează constant țărmul. Râurile transportă sedimente care formează delte și insule-barieră. Așezările umane s-au grupat mult timp de-a lungul coastelor pentru pescuit, comerț și transport, făcând aceste zone atât valoroase, cât și vulnerabile.

Creșterea nivelului mării și intensitatea sporită a furtunilor amenință acum multe comunități de coastă. Strategiile de gestionare variază de la diguri proiectate până la zone umede restaurate care absorb energia valurilor. Coasta rămâne unul dintre cele mai dinamice și contestate peisaje de pe Pământ.

• Suprafață de teren care se învecinează cu oceanul sau marea
• Modelat de valuri, maree și sedimente
• Susține așezări umane dense
• Foarte vulnerabil la creșterea nivelului mării