Любой товар или услуга начинаются с ресурсов. Экономисты делят их на четыре категории: земля, труд, капитал и предпринимательство. Вместе они являются факторами производства, входными данными, которые делают возможным выпуск продукции. Без них ничего не будет произведено.

Земля включает в себя не только землю, но и все природные ресурсы: полезные ископаемые, воду, леса, нефть. Труд — это человеческие усилия, как физические, так и умственные. Капитал — это созданное человеком оборудование, здания и инфраструктура. Предпринимательство — это организующая сила, которая объединяет остальные три фактора и принимает на себя риски. Некоторые экономисты добавляют пятый фактор — человеческий капитал — для обозначения навыков и знаний.

Доходы от каждого фактора имеют свои названия. Земля приносит ренту. Труд приносит заработную плату. Капитал приносит проценты. Предпринимательство приносит прибыль. Распределение этих доходов — один из старейших вопросов в экономике. Если труд получает небольшую долю, неравенство возрастает. Если капитал получает слишком мало, инвестиции страдают. Нет формулы, которая бы решила этот вопрос. Решать его принимают политика и институты.

Четыре фактора

• Земля: природные ресурсы
• Труд: человеческие усилия
• Капитал: созданные человеком инструменты и сооружения.
• Предпринимательство: принятие рисков и организация
• Доходы: арендная плата, заработная плата, проценты, прибыль