Codificarea vizuală este procesul de conversie a informațiilor într-o reprezentare mentală bazată pe aspect. Stimulul este stocat în funcție de aspectul său.

Când o persoană își amintește aspectul unei pagini, forma unei fețe sau culoarea unui obiect, are loc o codificare vizuală. În abordările cu codificare duală, imaginile vizuale pot fi stocate alături de etichete verbale, oferind două rute pentru regăsirea ulterioară. Tehnicile de imagistică mentală exploatează în mod deliberat codificarea vizuală pentru a îmbunătăți memoria materialului verbal. Vivacitatea și caracterul distinctiv al reprezentării vizuale influențează cât de bine este reținută.

Codificarea vizuală este deosebit de eficientă pentru materiale concrete, imaginabile și mai puțin pentru concepte abstracte, cu excepția cazului în care acestea sunt legate în mod deliberat de imagini. Funcționează automat pentru o mare parte din experiența cotidiană și poate fi îmbunătățită prin atenție și prin formarea de imagini mentale interactive. Neuroimagistica arată activarea zonelor corticale vizuale atât în ​​timpul codificării, cât și în timpul recuperării amintirilor vizuale.

Când informația este reținută sub forma unei imagini mentale, codificarea a fost vizuală.