Görsel kodlama, bilgiyi görünüşe dayalı zihinsel bir temsile dönüştürme sürecidir. Uyaran, görünüşü açısından depolanır.

Bir kişi bir sayfanın düzenini, bir yüzün şeklini veya bir nesnenin rengini hatırladığında, görsel kodlama gerçekleşmiş olur. Çift kodlama yaklaşımlarında, görsel imgeler sözel etiketlerle birlikte saklanabilir ve daha sonraki hatırlama için iki yol sağlayabilir. Zihinsel imgeleme teknikleri, sözel materyale ilişkin hafızayı geliştirmek için görsel kodlamayı bilinçli olarak kullanır. Görsel temsilin canlılığı ve belirginliği, ne kadar iyi hatırlanacağını etkiler.

Görsel kodlama, özellikle somut, imgelenebilir materyaller için etkilidir ve soyut kavramlar için, kasıtlı olarak imgelerle ilişkilendirilmedikleri sürece daha az etkilidir. Günlük deneyimlerin büyük bir bölümünde otomatik olarak işler ve dikkat ve etkileşimli zihinsel imgelerin oluşumuyla geliştirilebilir. Nörogörüntüleme, görsel anıların hem kodlanması hem de geri çağrılması sırasında görsel kortikal alanların aktivasyonunu göstermektedir.

Bilgi zihinsel bir resim şeklinde saklandığında, kodlama görsel olmuştur.