Validitatea conținutului este măsura în care un test eșantionează întreaga gamă de comportamente sau cunoștințe pe care este destinat să le măsoare. Un test cu o validitate de conținut ridicată acoperă domeniul pe care pretinde că îl acoperă și nu irosește itemi pe material irelevant.

Pentru un examen final la un curs de istorie, validitatea conținutului impune ca întrebările să reprezinte subiectele și abilitățile predate în cadrul cursului, mai degrabă decât aspecte secundare obscure sau materiale care nu au fost prezentate niciodată. Pentru un test de conducere auto, itemii și sarcinile ar trebui să reflecte competențele reale necesare pentru conducerea în siguranță. Stabilirea validității conținutului implică, de obicei, judecata experților: specialiștii analizează planul testului și itemii pentru a confirma acoperirea adecvată și accentul pus pe măsură.

Validitatea de conținut este distinctă de alte forme de validitate. Un test poate eșantiona bine domeniul său, dar totuși nu reușește să prezică performanța viitoare (validitate de criteriu scăzută) sau nu reușește să măsoare constructul teoretic pe care ar fi trebuit să îl măsoare (validitate de construct scăzută). Totuși, fără validitate de conținut, interpretarea scorurilor devine discutabilă de la bun început.

Un test care pune întrebările corecte despre materialul potrivit posedă validitate de conținut. Aceasta este fundamentul pe care se construiesc alte forme de validitate.