În zonele tropicale, vânturile constante bat dinspre est spre ecuator. Acestea sunt vânturile alizee. În emisfera nordică vin dinspre nord-est; în emisfera sudică vin dinspre sud-est.

Alizeele fac parte din circulația Hadley. Aerul se ridică în apropierea ecuatorului, curge spre poli în sus, se scufundă în zonele subtropicale și se întoarce spre ecuator la suprafață. Efectul Coriolis deviază fluxul de întoarcere în alizeele estice.

Din punct de vedere istoric, vânturile comerciale propulsau navele cu pânze pe rutele dintre Europa, Africa și cele două Americi. Astăzi, acestea influențează precipitațiile tropicale, curenții oceanici și dezvoltarea cicloanelor tropicale. Intensitatea lor variază în funcție de anotimpuri și de modelele climatice mai ample, cum ar fi El Niño.

Peste oceanul deschis, alizeele sunt printre cele mai fiabile vânturi de pe Pământ.