I troperne blæser konstante vinde fra øst mod ækvator. Disse er passatvindene. På den nordlige halvkugle kommer de fra nordøst; på den sydlige halvkugle kommer de fra sydøst.

Farten er en del af Hadley-cirkulation. Luft stiger op nær ækvator, strømmer opad mod polerne, synker ned i subtroperne og vender tilbage mod ækvator ved overfladen. Coriolis-effekten afbøjer den tilbagevendende strømning ind i de østlige farten.

Historisk set var det passatvindene, der drev sejlskibe på ruterne mellem Europa, Afrika og Amerika. I dag påvirker de tropisk nedbør, havstrømme og udviklingen af ​​tropiske cykloner. Deres styrke varierer med årstiderne og med større klimamønstre som El Niño.

Over det åbne hav er handelen blandt de mest pålidelige vinde på Jorden.