Comerțul se concentrează acolo unde navele pot manipula marfă. Un port este o instalație - naturală sau artificială - unde navele încarcă și descarcă marfă sau pasageri, fiind susținută de dane, terminale, spații de depozitare și conexiuni la transportul terestru.

Porturile variază de la mici porturi de pescuit la vaste complexe de containere. Adâncimea, capacitatea macaralelor, spațiul de depozitare și legăturile cu interiorul țării determină comerțul pe care îl poate deservi un port. Autoritățile portuare sau operatorii privați gestionează infrastructura, siguranța și adesea pilotajul și remorcarea.

Eficiența la interfața portuară stabilește în mare măsură productivitatea întregului lanț de aprovizionare maritimă. Congestia, conflictele de muncă sau defecțiunile echipamentelor dintr-un port important afectează rapid programele la nivel mondial. Un port bine administrat este o infrastructură invizibilă; unul administrat prost devine o știre.

• Facilități pentru încărcarea și descărcarea navelor
• Include dane, terminale și conexiuni interioare
• Gestionat de autorități sau operatori privați
• Nod critic în logistica globală