Unele locuri par aglomerate; altele par goale. Densitatea populației măsoară numărul de persoane pe unitatea de suprafață de teren, de obicei exprimată în persoane pe kilometru pătrat sau milă pătrată. Aceasta dezvăluie cât de intens este ocupat un teritoriu.

Densități mari se găsesc în văile fertile ale râurilor, în câmpiile de coastă și în centrele urbane. Densitățile mici caracterizează deșerturile, munții înalți și pădurile boreale. Densitatea aritmetică împarte pur și simplu populația totală la suprafața totală; densitatea fiziologică leagă populația de terenul arabil și oferă adesea o imagine mai semnificativă a presiunii asupra resurselor.

Densitatea influențează costul furnizării serviciilor, intensitatea utilizării terenurilor și potențialul atât pentru inovare, cât și pentru congestie. Hărțile densității populației sunt printre cele mai revelatoare imagini ale geografiei umane. Ele arată dintr-o privire unde au ales oamenii – sau unde au fost constrânși – să trăiască.

• Locuitori pe unitatea de suprafață de teren
• Evidențiază distribuția inegală a populației
• Mai mare în orașe și regiuni fertile
• Important pentru planificare și evaluarea resurselor