Některá místa působí přeplněně, jiná prázdně. Hustota zalidnění měří počet lidí na jednotku plochy, obvykle vyjadřuje se v osobách na kilometr čtvereční nebo čtvereční míli. Ukazuje, jak intenzivně je území osídleno.

Vysoká hustota osídlení se vyskytuje v úrodných říčních údolích, pobřežních nížinách a městských centrech. Nízká hustota je charakteristická pro pouště, vysoké hory a boreální lesy. Aritmetická hustota jednoduše dělí celkovou populaci celkovou plochou; fyziologická hustota vztahuje populaci k orné půdě a často poskytuje smysluplnější obraz tlaku na zdroje.

Hustota zalidnění ovlivňuje náklady na poskytování služeb, intenzitu využívání půdy a potenciál pro inovace i dopravní zácpy. Mapy hustoty zalidnění patří k nejvýstižnějším obrazům lidské geografie. Na první pohled ukazují, kde se lidé rozhodli – nebo byli nuceni – žít.

• Počet osob na jednotku plochy půdy
• Zdůrazňuje nerovnoměrné rozložení obyvatelstva
• Vyšší ve městech a úrodných oblastech
• Důležité pro plánování a hodnocení zdrojů