Manche Orte wirken überfüllt, andere leer. Die Bevölkerungsdichte misst die Anzahl der Menschen pro Flächeneinheit, üblicherweise angegeben in Personen pro Quadratkilometer oder Quadratmeile. Sie zeigt, wie dicht ein Gebiet besiedelt ist.

Hohe Bevölkerungsdichten finden sich in fruchtbaren Flusstälern, Küstenebenen und urbanen Zentren. Niedrige Dichten kennzeichnen Wüsten, Hochgebirge und boreale Wälder. Die arithmetische Dichte berechnet sich, indem die Gesamtbevölkerung durch die Gesamtfläche geteilt wird; die physiologische Dichte setzt die Bevölkerung in Beziehung zur Ackerfläche und liefert oft ein aussagekräftigeres Bild des Ressourcendrucks.

Die Bevölkerungsdichte beeinflusst die Kosten der Leistungserbringung, die Intensität der Landnutzung sowie das Potenzial für Innovation und Überlastung. Karten zur Bevölkerungsdichte gehören zu den aufschlussreichsten Darstellungen der Humangeographie. Sie zeigen auf einen Blick, wo Menschen sich freiwillig – oder notgedrungen – niedergelassen haben.

• Einwohner pro Flächeneinheit
• Hebt die ungleiche Verteilung der Menschen hervor
• Höher in Städten und fruchtbaren Regionen
• Wichtig für die Planung und Ressourcenbewertung