Un indice de piață este o măsură statistică ce reprezintă un segment al pieței bursiere. S&P 500 urmărește 500 de companii mari din SUA. Dow Jones Industrial Average urmărește 30. Nasdaq Composite urmărește mii de acțiuni listate la bursa respectivă. FTSE 100 acoperă cele mai mari companii de la Bursa de Valori din Londra. Fiecare indice are propriile reguli de includere și ponderare.

Indicii servesc mai multor scopuri. Aceștia oferă un punct de referință pentru performanță. Un manager de fonduri care are un randament de 8% într-un an arată bine dacă indicele a avut un randament de 5% și rău dacă a avut un randament de 12%. Indicii stau la baza fondurilor indexate și a ETF-urilor, care permit investitorilor să cumpere întreaga piață într-o singură tranzacție. Aceștia sunt utilizați în instrumente derivate, unde contractele futures și opțiunile urmăresc valorile indicelui. Și servesc ca indicatori economici, reflectând sentimentul investitorilor.

Metodele de ponderare variază. Indicii ponderați în funcție de capitalizarea de piață oferă companiilor mai mari mai multă influență. Indicii ponderați în funcție de preț, precum Dow Jones, oferă acțiunilor cu prețuri mai mari o pondere mai mare. Indicii cu ponderare egală tratează fiecare companie în mod egal. Alegerea afectează performanța și riscul. Un indice cu capitalizare de piață este dominat de cei mai mari membri ai săi. Un indice cu ponderare egală distribuie expunerea mai uniform. Niciunul nu este în mod inerent mai bun. Ei măsoară lucruri diferite.

Indicii comuni

• S&P 500
• Dow Jones Industrial Average
• Nasdaq Composite
• FTSE 100
• Nikkei 225