Ein Marktindex ist ein statistisches Maß, das einen Teil des Aktienmarktes repräsentiert. Der S&P 500 umfasst 500 große US-amerikanische Unternehmen. Der Dow Jones Industrial Average umfasst 30. Der Nasdaq Composite umfasst Tausende von Aktien, die an dieser Börse notiert sind. Der FTSE 100 beinhaltet die größten Unternehmen der Londoner Börse. Jeder Index hat seine eigenen Aufnahmekriterien und Gewichtungsfaktoren.

Indizes erfüllen verschiedene Zwecke. Sie dienen als Leistungsmaßstab. Ein Fondsmanager, der im Laufe eines Jahres eine Rendite von 8 Prozent erzielt, steht gut da, wenn der Index 5 Prozent Rendite abwarf, und schlecht, wenn er 12 Prozent Rendite erzielte. Indizes bilden auch die Grundlage für Indexfonds und ETFs, mit denen Anleger den gesamten Markt mit einem einzigen Kauf erwerben können. Sie werden bei Derivaten verwendet, bei denen Futures und Optionen die Indexwerte abbilden. Und sie dienen als Wirtschaftsindikatoren, die die Anlegerstimmung widerspiegeln.

Die Gewichtungsmethoden variieren. Marktkapitalisierungsgewichtete Indizes gewichten größere Unternehmen stärker. Preisgewichtete Indizes wie der Dow Jones gewichten höherpreisige Aktien höher. Gleichgewichtete Indizes behandeln alle Unternehmen gleich. Die Wahl der Gewichtungsmethode beeinflusst die Wertentwicklung und das Risiko. Ein Marktkapitalisierungsindex wird von seinen größten Mitgliedern dominiert. Ein gleichgewichteter Index streut das Risiko gleichmäßiger. Keine der beiden Methoden ist per se besser. Sie messen unterschiedliche Dinge.

Gängige Indizes

• S&P 500
• Dow Jones Industrial Average
• Nasdaq Composite
• FTSE 100
• Nikkei 225