A piaci index egy statisztikai mérőszám, amely a tőzsde egy szegmensét képviseli. Az S&P 500 index 500 nagy amerikai vállalatot követ nyomon. A Dow Jones ipari átlag 30-at követ nyomon. A Nasdaq Composite index több ezer, a tőzsdén jegyzett részvényt követ nyomon. Az FTSE 100 a londoni tőzsde legnagyobb vállalatait fedi le. Minden indexnek megvannak a saját szabályai a figyelembevételre és a súlyozásra vonatkozóan.

Az indexek több célt szolgálnak. Referenciaértéket biztosítanak a teljesítményhez. Egy alapkezelő, aki évi 8 százalékos hozamot hoz, jól néz ki, ha az index 5 százalékos hozamot produkál, és rosszul, ha 12 százalékos hozamot. Az indexek az indexalapok és az ETF-ek alapját is képezik, amelyek lehetővé teszik a befektetők számára, hogy egyetlen kereskedésben megvásárolják a teljes piacot. Származtatott ügyletekben használják őket, ahol a határidős ügyletek és opciók követik az indexértékeket. És gazdasági mutatóként szolgálnak, tükrözve a befektetői hangulatot.

A súlyozási módszerek változatosak. A piaci kapitalizációjú súlyozott indexek nagyobb befolyást biztosítanak a nagyobb vállalatoknak. Az árfolyamon súlyozott indexek, mint például a Dow, nagyobb súlyt adnak a magasabb árú részvényeknek. Az egyenlő súlyú indexek minden vállalatot ugyanúgy kezelnek. A választás befolyásolja a teljesítményt és a kockázatot. Egy piaci kapitalizációjú indexet a legnagyobb tagjai uralnak. Az egyenlő súlyú index egyenletesebben osztja el a kitettséget. Egyik sem eredendően jobb. Különböző dolgokat mérnek.

Közös indexek

• S&P 500
• Dow Jones ipari átlag
• Nasdaq Összetett
• FTSE 100
• Nikkei 225