Înainte ca inflația să ajungă la consumatori, aceasta apare adesea mai devreme în lanțul de aprovizionare. Indicele prețurilor de producție urmărește modificarea medie a prețurilor de vânzare primite de producătorii interni pentru producția lor. Acesta acoperă bunuri precum oțelul, substanțele chimice și alimentele, precum și servicii precum transportul și depozitarea. Economiștii îl consideră un semnal de avertizare timpuriu pentru inflația de consum.

IPP nu este un singur număr. Este o familie de indici, defalcați pe industrie și produs. O creștere bruscă a IPP pentru țiței se poate manifesta luni mai târziu în prețurile benzinei la pompă. O creștere a IPP pentru oțel poate semnala costuri mai mari pentru mașini și electrocasnice. Propagarea nu este automată, dar direcția este de obicei clară.

Indicele are limitări. Acesta măsoară prețurile primite de producători, nu ceea ce plătesc pentru inputuri, deci nu surprinde direct marjele de profit. De asemenea, exclude importurile, care reprezintă o mare parte din costurile inputurilor pentru multe industrii. Biroul de Statistică a Muncii din SUA îl publică lunar, iar traderii reacționează rapid la surprize. O valoare a indicelui prețurilor de producție (PPI) mai mare decât se aștepta poate împinge randamentele obligațiunilor în sus și prețurile acțiunilor în jos.

Ce acoperă PPI-ul

• Mărfuri: țiței, oțel, cereale
• Bunuri intermediare: piese și componente
• Produse finite: utilaje, mobilă
• Servicii: transport rutier, depozitare, servicii bancare