Mortarul este pasta care leagă cărămizile, pietrele sau blocurile împreună în zidărie. Este fabricat din ciment, nisip, var și apă. Amestecul se întărește în timp, blocând unitățile la locul lor și sigilând golurile împotriva apei și a aerului.

Mortarul nu este doar un adeziv. De asemenea, permite mișcările ușoare între unități, distribuie uniform încărcăturile și permite peretelui să respire. Un mortar prea dur poate crăpa cărămizile pe care le susține. Un mortar prea moale se poate sfărâma. Amestecul potrivit depinde de unități și de condițiile de expunere.

Există diferite tipuri de mortar. Tipul N este un amestec de uz general pentru pereții supraterani. Tipul S este mai rezistent și este utilizat pentru pereții portanți și subterani. Tipul O este mai slab și este utilizat pentru restaurările istorice, unde flexibilitatea contează. Mortarul de var, comun înainte de cimentul Portland, este mai moale și mai permeabil, motiv pentru care clădirile vechi necesită adesea reparații pe bază de var.

Amestecarea și întărirea materiei. Mortarul care se usucă prea repede își pierde rezistența. Pe vreme caldă, zidarii mențin mortarul lucrabil cu apă. Pe vreme rece, îl protejează de îngheț. Detalii mici, consecințe mari.