Os bens movem-se dos produtores para as pessoas que os vão utilizar, e o dinheiro move-se no sentido oposto. Essa troca é o comércio. Engloba todas as atividades envolvidas na compra e venda.

O comércio engloba mercados grossistas, lojas de retalho, plataformas online e a logística que os liga. Requer preços, negociação, sistemas de pagamento e a confiança de que os produtos corresponderão à sua descrição. Os marcos legais, as moedas e as redes de transporte tornam possível o comércio em grande escala.

O retalho é o ramo de comércio mais próximo do consumidor final. Compreender o comércio na sua totalidade ajuda os retalhistas a antecipar as condições de oferta, as variações de custos e as pressões da concorrência. As ferramentas digitais expandiram o alcance e a velocidade das transações comerciais, ao mesmo tempo que introduziram novas formas de fraude e disrupção. Na sua essência, o comércio continua a ser o encontro organizado entre a oferta e a procura.

Cada transação numa loja é um pequeno ato dentro do sistema comercial maior.