Um exército silencioso patrulha cada tecido. O sistema imunitário é a rede de células, tecidos e moléculas que defende o organismo contra as infeções, deteta e elimina as células anormais e participa na reparação dos tecidos.

A imunidade inata proporciona respostas rápidas e não específicas; a imunidade adaptativa aprende ameaças específicas e memoriza-as. Os glóbulos brancos, os órgãos linfóides, os anticorpos e as citocinas interagem em cascatas rigorosamente reguladas. A hiperatividade produz alergias e doenças autoimunes; a hipoatividade produz infeções e certos tipos de cancro.

A vacinação educa o sistema adaptativo sem provocar a doença na sua forma completa. Os medicamentos imunossupressores são utilizados de forma deliberada em transplantes e doenças autoimunes, mas aumentam o risco de infeção. A compreensão da função imunitária é fundamental para grande parte da prática moderna em doenças infeciosas, oncologia e reumatologia.

• Sistema de defesa do organismo contra infeções e células anormais.
• Compreende componentes inatos e adaptativos
• A disfunção leva a infeções, alergias ou doenças autoimunes.
• Alvo das vacinas e terapias imunomoduladoras