目に見えない軍隊が、あらゆる組織をパトロールしている。免疫系とは、細胞、組織、分子からなるネットワークであり、感染から体を守り、異常な細胞を検出して排除し、組織の修復にも関与する。

自然免疫は迅速かつ非特異的な反応を示し、獲得免疫は特定の脅威を学習し記憶します。白血球、リンパ器官、抗体、サイトカインは、厳密に制御された連鎖反応によって相互作用します。これらの反応が過剰になるとアレルギーや自己免疫疾患を引き起こし、反応が不十分になると感染症や特定のがんを引き起こします。

ワクチン接種は、完全な疾患を引き起こすことなく、適応免疫系を教育する。免疫抑制剤は、移植や自己免疫疾患の治療において意図的に使用されるが、感染リスクを高める。免疫機能の理解は、現代の感染症学、腫瘍学、リウマチ学の診療の多くを支える基盤となっている。

• 感染や異常細胞に対する身体の防御ネットワーク
• 生得的要素と適応的要素から構成される
• 機能不全は感染症、アレルギー、または自己免疫疾患につながる
• ワクチンや免疫調節療法の標的となる