Un ejército silencioso patrulla cada tejido. El sistema inmunitario es la red de células, tejidos y moléculas que defiende al cuerpo contra las infecciones, detecta y elimina las células anormales y participa en la reparación de los tejidos.

La inmunidad innata proporciona respuestas rápidas e inespecíficas; la inmunidad adaptativa aprende a reconocer amenazas específicas y las recuerda. Los glóbulos blancos, los órganos linfoides, los anticuerpos y las citoquinas interactúan en cascadas estrictamente reguladas. La hiperactividad produce alergias y autoinmunidad; la hipoactividad produce infecciones y ciertos tipos de cáncer.

La vacunación educa al sistema adaptativo sin causar la enfermedad en su totalidad. Los fármacos inmunosupresores se utilizan deliberadamente en trasplantes y enfermedades autoinmunes, pero aumentan el riesgo de infección. La comprensión de la función inmunitaria es fundamental para gran parte de la práctica moderna en enfermedades infecciosas, oncología y reumatología.

• Red de defensa del cuerpo contra infecciones y células anormales
• Consta de componentes innatos y adaptativos.
• La disfunción conduce a infecciones, alergias o autoinmunidad.
• Objetivo de las vacunas y las terapias inmunomoduladoras