O significado da frase não determina exatamente o que os falantes transmitem. A pragmática é o estudo de como o contexto, a intenção e a interação moldam a interpretação da linguagem em uso.

Os tópicos incluem a deixis, a pressuposição, a implicatura, os atos de fala e a polidez. A pragmática explica como Can you pass the salt? funciona como um pedido em vez de uma pergunta sobre habilidade. As diferenças pragmáticas interculturais causam mal-entendidos mesmo quando a gramática é a mesma.

O campo baseia-se na filosofia da linguagem, na antropologia e na ciência cognitiva. A pragmática aplicada fundamenta o ensino de línguas, a tradução e o design de diálogos entre humanos e computadores. Sem a inferência pragmática, a descodificação literal torna a comunicação superficial e, muitas vezes, estranha.

• Estudo do significado no contexto e na interação.
• Abrange a implicatura, os atos de fala e a deixis
• Explica significados não literais e implícitos.
• Fundamental para a comunicação intercultural