El significado de la oración no determina completamente lo que los hablantes realmente comunican. La pragmática es el estudio de cómo el contexto, la intención y la interacción dan forma a la interpretación del lenguaje en uso.

Los temas incluyen deixis, presuposición, implicatura, actos de habla y cortesía. La pragmática explica cómo Can you pass the salt? funciona como una petición en lugar de una pregunta sobre la capacidad. Las diferencias pragmáticas interculturales provocan malentendidos incluso cuando se comparte la gramática.

Este campo se nutre de la filosofía del lenguaje, la antropología y la ciencia cognitiva. La pragmática aplicada sirve de base para la enseñanza de idiomas, la traducción y el diseño de diálogos entre humanos y ordenadores. Sin la inferencia pragmática, la decodificación literal da como resultado una comunicación superficial y, a menudo, extraña.

• Estudio del significado en contexto e interacción
• Cubre implicatura, actos de habla y deixis.
• Explica los significados no literales e implícitos.
• Fundamental para la comunicación intercultural