Rocha derretida das profundezas da Terra atinge a superfície. Um vulcão é uma abertura ou fissura por onde a lava, as cinzas e os gases são expelidos, formando-se frequentemente uma montanha em redor da abertura. Os vulcões ocorrem principalmente em limites de placas tectónicas e sobre pontos quentes do manto.

As erupções variam desde suaves fluxos de lava a explosões que lançam cinzas a grandes altitudes na atmosfera. Os solos vulcânicos são frequentemente férteis após o intemperismo. Ao mesmo tempo, as erupções destroem povoações, interrompem o tráfego aéreo e podem afetar o clima global através de aerossóis de sulfato.

As redes de monitorização acompanham a atividade sísmica, as emissões de gases e a deformação do solo para prever as erupções. Milhões de pessoas vivem em ou perto de vulcões ativos, equilibrando os benefícios da terra fértil com o risco residual. O imponente cone de um vulcão continua a ser uma das formações geológicas mais reconhecíveis do planeta.

• Saída para lava, cinzas e gases vulcânicos.
• Constrói montanhas através de erupções repetidas.
• Localizados em limites de placas tectónicas e pontos quentes.
• Ao mesmo tempo perigosas e fonte de solos férteis.