Um subsídio é um pagamento governamental que reduz o custo de produção ou de compra de algo. Pode destinar-se a agricultores, empresas de energias renováveis, companhias aéreas ou famílias. O objetivo é incentivar uma atividade que o mercado, de outra forma, não ofereceria em quantidade suficiente.

Os subsídios assumem muitas formas. Os pagamentos diretos em dinheiro são os mais visíveis. As isenções fiscais, os empréstimos com juros baixos e o apoio aos preços também se enquadram nesta categoria. Os governos utilizam-nos para proteger as indústrias, promover tecnologias verdes, manter os preços dos alimentos baixos ou apoiar regiões com economias frágeis.

Os críticos apontam desvantagens. Os subsídios distorcem os preços e podem criar dependência. São difíceis de eliminar depois de implementados. Por vezes, beneficiam mais as grandes empresas do que as pessoas que dizem ajudar. Os defensores argumentam que algumas atividades, como as energias renováveis ​​ou a investigação básica, precisam de um incentivo para começar.

Tipos comuns

• Subsídios agrícolas
• Subsídios energéticos
• Subsídios para habitação
• Subsídios à exportação
• Bolsas de investigação e desenvolvimento