Et tilskud er en statslig betaling, der sænker omkostningerne ved at producere eller købe noget. Det kan gå til landmænd, virksomheder inden for vedvarende energi, flyselskaber eller husholdninger. Målet er at fremme en aktivitet, som markedet ellers ville underudbyde.

Subsidier kan forekomme på mange måder. Direkte kontantbetalinger er de mest synlige. Skattelettelser, lavrentelån og prisstøtte tæller også med. Regeringer bruger dem til at beskytte industrier, fremme grøn teknologi, holde fødevarepriserne lave eller støtte regioner med svage økonomier.

Kritikere peger på ulemper. Subsidier forvrider priserne og kan skabe afhængighed. De er svære at fjerne, når de først er på plads. De gavner nogle gange store virksomheder mere end de mennesker, de hævder at hjælpe. Tilhængere argumenterer for, at nogle aktiviteter, som f.eks. vedvarende energi eller grundforskning, har brug for et skub for at komme i gang.

Almindelige typer

• Landbrugsstøtte
• Energitilskud
• Boligtilskud
• Eksportsubsidier
• Forsknings- og udviklingsbevillinger