Eine Subvention ist eine staatliche Zahlung, die die Produktions- oder Kaufkosten senkt. Sie kann an Landwirte, Unternehmen im Bereich erneuerbarer Energien, Fluggesellschaften oder Haushalte gehen. Ziel ist es, eine Aktivität zu fördern, die der Markt ansonsten nicht ausreichend bereitstellen würde.

Subventionen können viele Formen annehmen. Direkte Geldzahlungen sind die sichtbarste. Steuererleichterungen, zinsgünstige Kredite und Preisstützungen zählen ebenfalls dazu. Regierungen nutzen sie, um Branchen zu schützen, grüne Technologien zu fördern, Lebensmittelpreise niedrig zu halten oder wirtschaftlich schwache Regionen zu unterstützen.

Kritiker weisen auf Nachteile hin. Subventionen verzerren die Preise und können Abhängigkeiten schaffen. Sind sie einmal eingeführt, lassen sie sich nur schwer wieder abschaffen. Manchmal profitieren große Unternehmen mehr davon als die Menschen, denen sie angeblich helfen sollen. Befürworter argumentieren, dass manche Bereiche, wie erneuerbare Energien oder Grundlagenforschung, einen Anstoß benötigen, um in Gang zu kommen.

Gängige Typen

• Agrarsubventionen
• Energiesubventionen
• Wohnbeihilfen
• Exportsubventionen
• Forschungs- und Entwicklungszuschüsse