O doutoramento é o grau académico mais elevado que uma universidade pode conceder. Requer anos de estudo avançado e investigação original. O mais comum é o doutoramento, ou Doutor em Filosofia, atribuído em praticamente todas as áreas, desde a física à literatura. Os doutoramentos profissionais, como o EdD, MD e JD, seguem caminhos diferentes, mas mantêm o mesmo título.

Para obter um doutoramento, é geralmente necessário frequentar disciplinas, fazer exames abrangentes e escrever uma dissertação. A dissertação é um trabalho substancial de investigação original que contribui com novos conhecimentos para a área. Os alunos defendem-na perante uma banca examinadora composta por especialistas. O processo pode demorar quatro a sete anos, por vezes mais.

Nem todos os que possuem um doutoramento se tornam professores. Os graduados trabalham na indústria, no governo, em organizações sem fins lucrativos e em institutos de investigação. Em algumas áreas, o mercado de trabalho académico é brutal. Noutras, um doutoramento abre portas a cargos de alto nível em biotecnologia, ciência de dados ou políticas públicas.

Tipos comuns

• Doutoramento: doutoramento de investigação na maioria das áreas.
• EdD: Doutoramento em Educação
• MD: Médico
• JD: Doutor em Direito (Direito)
• DBA: Doutorado em Gestão de Empresas