博士号は、大学が授与できる最高位の学位です。取得には長年の高度な研究と独創的な調査が必要です。最も一般的なのはPhD（哲学博士）で、物理学から文学まで、ほぼすべての分野で授与されます。EdD、MD、JDなどの専門職博士号は、取得までの道のりは異なりますが、同じ称号を持ちます。

博士号取得には通常、講義、総合試験、そして博士論文の提出が必要です。博士論文は、その分野に新たな知見をもたらす、独創的な研究成果をまとめたものです。学生は専門家からなる委員会の前で論文の審査を受け、学位論文の内容について弁論を行います。この過程には4年から7年、場合によってはそれ以上かかることもあります。

博士号取得者全員が教授になるわけではない。卒業生は産業界、政府機関、非営利団体、研究機関などで働く。分野によっては、大学教員の就職市場は非常に厳しい。一方で、博士号はバイオテクノロジー、データサイエンス、政策立案といった分野で、高位の役職への道を開くこともある。

一般的な種類

• 博士号：ほとんどの分野における研究博士号
• 教育学博士（EdD）
• 医学博士（MD）
• JD：法務博士（法律）
• DBA：経営管理学博士