Le doctorat est le plus haut diplôme universitaire. Il exige des années d'études supérieures et de recherche originale. Le plus courant est le PhD (Doctor of Philosophy), décerné dans presque tous les domaines, de la physique à la littérature. Les doctorats professionnels, comme l'EdD, le MD et le JD, suivent des parcours différents mais portent le même titre.

L'obtention d'un doctorat implique généralement des cours, des examens de synthèse et la rédaction d'une thèse. Cette thèse est un travail de recherche original et conséquent qui contribue à l'avancement des connaissances dans le domaine. Les étudiants la soutiennent devant un jury d'experts. Ce processus peut durer de quatre à sept ans, voire plus.

Tous les docteurs ne deviennent pas professeurs. Ils travaillent dans l'industrie, au sein d'administrations publiques, dans des organisations à but non lucratif et des instituts de recherche. Dans certains domaines, le marché de l'emploi universitaire est extrêmement concurrentiel. Dans d'autres, un doctorat ouvre la voie à des postes à responsabilités dans les biotechnologies, les sciences des données ou les politiques publiques.

Types courants

• Doctorat (PhD) : doctorat de recherche dans la plupart des domaines
• EdD : Doctorat en éducation
• MD : Docteur en médecine
• JD : Juris Doctor (droit)
• DBA : Doctorat en administration des affaires