A emigração é o movimento de indivíduos para fora de uma população ou área. É o oposto da imigração. Quando as pessoas abandonam um país, são emigrantes do local de onde partiram e imigrantes do local para onde chegam. A mesma pessoa pode ser ambas, dependendo de qual a extremidade da viagem que está a analisar. Os demógrafos monitorizam a emigração porque esta afecta o tamanho da população, a oferta de mão-de-obra e a estrutura etária de um país.

As pessoas emigram por muitos motivos. Os fatores de expulsão levam-nas a partir: guerra, perseguição, pobreza, desemprego, seca ou falta de oportunidades. Os factores de atracção atraem-nas para outros locais: empregos, segurança, laços familiares, melhores escolas ou salários mais elevados. A maior parte da migração ocorre entre países vizinhos, e não através dos oceanos. Em 2020, as Nações Unidas estimaram que cerca de 281 milhões de pessoas viviam fora dos seus países de nascimento, aproximadamente 3,6% da população mundial. As remessas, o dinheiro que os emigrantes enviam para casa, superam a ajuda externa em muitos países.

Fatores comuns de atração e repulsão

• Económico: empregos, salários, custo de vida.
• Política: conflito, perseguição, instabilidade.
• Ambiente: seca, inundações, subida do nível do mar.
• Social: reagrupamento familiar, educação.

A emigração pode aliviar a pressão sobre os mercados de trabalho locais, mas também pode privar um país de trabalhadores qualificados. O efeito depende de quem sai e se regressa.