किसी आबादी या क्षेत्र से व्यक्तियों का पलायन उत्प्रवास है। यह आप्रवास का प्रतिरूप है। जब लोग किसी देश को छोड़ते हैं, तो वे उस स्थान से उत्प्रवासी होते हैं जहाँ से वे जाते हैं और उस स्थान पर आप्रवासी होते हैं जहाँ वे पहुँचते हैं। एक ही व्यक्ति दोनों हो सकता है, यह इस बात पर निर्भर करता है कि आप यात्रा के किस छोर को देख रहे हैं। जनसांख्यिकीविद उत्प्रवास पर नज़र रखते हैं क्योंकि यह किसी देश की जनसंख्या के आकार, श्रम आपूर्ति और आयु संरचना को प्रभावित करता है।

लोग अनेक कारणों से पलायन करते हैं। कुछ कारक उन्हें पलायन करने के लिए विवश करते हैं, जैसे युद्ध, उत्पीड़न, गरीबी, बेरोजगारी, सूखा या अवसरों की कमी। वहीं कुछ कारक उन्हें अन्य देशों की ओर आकर्षित करते हैं, जैसे रोजगार, सुरक्षा, पारिवारिक संबंध, बेहतर शिक्षा या अधिक वेतन। अधिकांश प्रवासन पड़ोसी देशों के बीच होता है, न कि महासागरों के पार। 2020 में, संयुक्त राष्ट्र के अनुमान के अनुसार, लगभग 281 मिलियन लोग अपने जन्म देश से बाहर रह रहे थे, जो विश्व की जनसंख्या का लगभग 3.6 प्रतिशत है। कई देशों में, प्रवासियों द्वारा अपने घर भेजी जाने वाली धनराशि, यानी प्रेषण, विदेशी सहायता से अधिक है।

सामान्य प्रेरक और प्रेरक कारक

• आर्थिक: रोजगार, वेतन, जीवन यापन की लागत।
• राजनीतिक: संघर्ष, उत्पीड़न, अस्थिरता।
• पर्यावरण संबंधी समस्याएं: सूखा, बाढ़, समुद्र स्तर में वृद्धि।
• सामाजिक: परिवार का पुनर्मिलन, शिक्षा।

प्रवासन से स्थानीय श्रम बाज़ारों पर दबाव कम हो सकता है, लेकिन इससे किसी देश से कुशल कामगारों की कमी भी हो सकती है। इसका प्रभाव इस बात पर निर्भर करता है कि कौन देश छोड़कर जाता है और क्या वे वापस लौटते हैं।