O ritmo no design é o padrão repetido que cria movimento visual. Funciona como o ritmo na música: uma batida, uma pausa, uma variação. Num layout, o ritmo pode vir da alternância entre blocos de imagem e texto, do espaçamento consistente entre secções ou de uma forma repetida que percorre a página. O olhar segue o padrão e encontra um ritmo.

Sem ritmo, um design parece estático ou confuso. Com ritmo em excesso, parece mecânico. Os designers variam o ritmo alterando o tamanho, o espaçamento ou a orientação, mantendo uma estrutura subjacente. Uma página dupla de revista pode utilizar uma grelha regular de três colunas, mas quebrá-la com uma imagem em sangria total a cada poucas páginas. Um site pode repetir o mesmo componente de cartão, mas variar o conteúdo interno. A repetição cria expectativa. A variação mantém o interesse.

Formas de criar ritmo

• Elementos de tamanho ou peso alternados.
• Espaçamento consistente entre itens repetidos.
• Escala progressiva, do pequeno ao grande.
• Motivos regulares de cor ou forma.

O ritmo é mais sentido do que percebido. Quando funciona, o design parece equilibrado e facilita a circulação. Quando falha, o observador sente que algo está errado, sem saber porquê.