Rhythmus im Design ist das sich wiederholende Muster, das visuelle Bewegung erzeugt. Er funktioniert wie der Rhythmus in der Musik: ein Takt, eine Pause, eine Variation. In einem Layout kann Rhythmus beispielsweise durch abwechselnde Bild- und Textblöcke, durch gleichmäßige Abstände zwischen Abschnitten oder durch eine sich wiederholende Form entstehen, die sich über die Seite erstreckt. Das Auge folgt dem Muster und findet so seinen Rhythmus.

Ohne Rhythmus wirkt ein Design statisch oder unstrukturiert. Mit zu viel Rhythmus wirkt es mechanisch. Designer variieren den Rhythmus, indem sie Größe, Abstände oder Ausrichtung ändern, während sie die Grundstruktur beibehalten. Eine Magazinseite könnte beispielsweise ein regelmäßiges dreispaltiges Raster verwenden, dieses aber alle paar Seiten durch ein randloses Bild aufbrechen. Eine Website könnte dasselbe Kartenelement wiederholen, aber den Inhalt darin variieren. Die Wiederholung erzeugt Erwartungen. Die Variation hält das Design lebendig.

Möglichkeiten, einen Rhythmus zu erzeugen

• Unterschiedliche Größe oder Gewicht der Elemente.
• Gleichmäßiger Abstand zwischen wiederholten Elementen.
• Progressive Skalierung von klein nach groß.
• Regelmäßige Farb- oder Formmotive.

Rhythmus wird eher gefühlt als bewusst wahrgenommen. Stimmt er, wirkt das Design ausgewogen und intuitiv. Stimmt er nicht, spürt der Betrachter, dass etwas nicht stimmt, ohne den Grund dafür zu kennen.