Ritme in design is het herhaalde patroon dat visuele beweging creëert. Het werkt net als ritme in muziek: een beat, een pauze, een variatie. In een lay-out kan ritme ontstaan ​​door afwisselende beeld- en tekstblokken, door een consistente afstand tussen secties, of door een herhalende vorm die over de pagina beweegt. Het oog volgt het patroon en vindt zo een tempo.

Zonder ritme voelt een ontwerp statisch of rommelig aan. Met te veel ritme voelt het mechanisch. Ontwerpers variëren het ritme door de grootte, de afstand of de oriëntatie aan te passen, terwijl ze de onderliggende structuur behouden. Een tijdschriftpagina kan bijvoorbeeld een regelmatig raster van drie kolommen gebruiken, maar dit doorbreken met een afbeelding die de hele pagina vult, om de paar pagina's. Een website kan hetzelfde kaartelement herhalen, maar de inhoud ervan variëren. De herhaling schept verwachting. De variatie houdt die verwachting levendig.

Manieren om ritme te creëren

• Afwisselende grootte of gewicht van elementen.
• Consistente afstand tussen herhaalde items.
• Geleidelijke schaalvergroting van klein naar groot.
• Regelmatige kleur- of vormmotieven.

Ritme wordt meer gevoeld dan opgemerkt. Wanneer het klopt, voelt het ontwerp evenwichtig en is het gemakkelijk om er doorheen te bewegen. Wanneer het mislukt, voelt de kijker dat er iets niet klopt, zonder te weten waarom.