A cinematografia é a arte e a técnica de fotografar imagens em movimento. Abrange tudo o que envolve a captação da imagem: a câmara, a objetiva, a iluminação, a composição, o movimento e a cor. É a linguagem visual do cinema. Um diretor de fotografia não regista apenas o que está diante da câmara. Molda a forma como o público vê a imagem.

A arte cinematográfica evoluiu com a tecnologia. Os filmes mudos dependiam da luz natural e de cenários simples. A era dos estúdios utilizava iluminação elaborada e grandes equipas. A Nouvelle Vague francesa trouxe câmaras portáteis e luz natural. As câmaras digitais permitiram filmar em condições de baixa luminosidade e visualizar a imagem instantaneamente. Cada era tem a sua própria estética e as suas próprias possibilidades.

A cinematografia não se resume à beleza. Ela serve para contar histórias. Um grande plano cria intimidade. Um plano aberto cria isolamento. Um ângulo baixo confere poder a uma personagem. Um ângulo elevado torna-o vulnerável. Um travelling lento cria tensão. Uma câmara na mão cria o caos. As escolhas não são decorativas. São narrativas. A melhor cinematografia serve a história, não o filme.